EL TREN PER ANAR A LA TRINITAT I VENIR AL CORPUS

                   El tren de les flors en el Corpus de l'any 1963

Em sembla recordar que hi va haver un temps en què els trens anaven a l’hora i paraven a totes les estacions. Un privilegi que hem pogut gaudir els que ara som una mica grans; llastimosament, els joves no poden dir el mateix.

Travessant els primers túnels en direcció a Barcelona, s’arribava a l’estació de Vallcarca,  que era petita  però tenia un bar que sempre estava molt concorregut. El tren hi parava perquè hi habitava la colònia de treballadors de la fàbrica de ciment. Tot i això, alguns dels que hi anaven a treballar i vivien aquí, a Sitges, hi acudien caminant per la via. Una manera no diré que còmoda, però s'estalviaven l’import del bitllet. 

Que el tren parés a aquesta estació anava molt bé el dia de la festa de la Trinitat, perquè des d’allà la gent pujava per la muntanya i s’estalviava de fer tot el camí des de la vila. En aquest camí hi coincidien amb els de Vallcarca i fins i tot gent que venia de Castelldefels i Gavà, per la mateixa comoditat que representava poder venir i tornar amb tren.

Vallcarca i la Trinitat, per la proximitat que tenen, sempre han estat molt vinculades. Així com nosaltres anem a passejar pel passeig, els seus habitants tot sovint  hi pujaven pel simple fet d'anar a caminar, o també decantaven cap a la font de Montseva. I quan s’esqueia la festa de Campdàsens, poder arribar amb tren fins als peus de la fàbrica facilitava l’accés  fins a la seva planúria, fos des de Vallcarca o des de l’estació de Garraf.   

        Un altre detall important és que la família Fradera, propietària de la fàbrica de ciment, sempre va tenir detalls per tal de millorar l’entorn de l’ermita de la Trinitat. La millora més gran va ser  aconseguir, gràcies també a les administradores i l'administrador del moment -la Remei, la Rosó i en Joan-, que s’encimentés el camí. Aquesta actuació, juntament amb l’arribada de la llum, va representar una gran millora, perquè poc després l’estació de Vallcarca es va tancar i, trobant-se el camí en bon estat, ara s’hi pot pujar en cotxe.

   Aquest diumenge hi tornarem a fer cap i, sortosament, l’ermita continua fent molt de goig gràcies a les administradores actuals, la Núria i la Blanca, amb els seus respectius marits i altres amics. Si hi accedim en cotxe, igualment hem d’arribar fins a Vallcarca per poder fer el gir, perquè al peu del camí no es pot travessar la línia contínua que hi ha marcada al mig de la carretera. Un cop a dalt, no escoltem el soroll dels motors de la fàbrica, ja que és tancada; si més no, ara s’hi escolta la remor dels cotxes que circulen per l’autopista. La modernitat, tot i que una mica apartada, sempre ha envoltat aquest paratge tan sitgetà. L'antic estat del camí, quan aquest era de terra, tampoc representava cap impediment, ja que la gent hi pujava en carro i també era ben feliços de poder seguir la tradició.

  Tradició com la del diumenge següent a aquest de la Trinitat, quan celebrem el Corpus, on el tren també en va ser un protagonista destacat, ja que el migdia de la festa arribava a l’estació el "tren de les flors". Amb sortida des de Barcelona i arribada a Sitges, era un tren especial que la companyia posava a disposició per tal de donar facilitats a la gent que volia desplaçar-se a la vila per gaudir de l’espectacle artístic que ofereixen les catifes de flors.

La màquina anava engalanada amb flors i la seva arribada a l’estació era un autèntic espectacle. No sé si des de les respectives comissions organitzadores s'han plantejat mai demanar a la companyia ferroviària la recuperació d’aquest tren de les flors de Barcelona a Sitges, on els passatgers, a més de ser rebuts amb una gran gatzara, eren obsequiats amb clavells. En un temps on en l’estació s’alternaven uns mítics factors de la companyia com: en Ráfales, en Gestí, en Massó, en Muñoz...

   Vet aquí la importància que tenien els trens en totes dues festes: la Trinitat i el Corpus. A Vallcarca també el celebraven, amb la corresponent processó que presidia el recordat mossèn Esteve Closa i amb la mainada que havia fet la primera comunió, amb acompanyament musical de la banda de música de Sitges. A cadascun dels que havien  combregat  per primera vegada, la família Fradera els regalava, emmarcat, el recordatori que ho certificava.

                                                     J.Y.M.

( Article publicat a l'Eco de Sitges el dia 29 de mai del 2026)

EL FOTOMAIG, UN GRAN APARADOR FOTOGRÀFIC

   

   

   El mes de maig és el mes escollit per dedicar diferents espais de la vila a exposar fotografies fetes per sitgetanes i sitgetans que gaudeixen d’una afició molt creativa. Actualment, fer fotografies és la cosa més a l’abast que existeix. Això es deu al fet que amb el mòbil ho podem retratar tot sense tenir els miraments d'abans, quan estàvem limitats pel nombre de fotografies que permetia realitzar el carret. Aquesta limitació feia que t’ho miressis des de diferents angles; i no només això, sinó que calia parar atenció a la llum existent per tal d’obrir més o menys el diafragma, controlar la velocitat i altres detalls. 

   Després, a l’hora de la veritat, quan es revelava i es tenia la còpia, el resultat no sempre era del tot satisfactori, perquè quasi sempre hi havia la convicció que la fotografia s’hagués pogut millorar. Els aficionats actuals continuen fent servir les càmeres de fotografiar analògiques, tot i que la gran majoria d’aquestes han prescindit del carret i han adoptat el que es coneix com a targeta de memòria. Això no vol dir, però, que el fotògraf no continuï tenint l’opció de ser ell qui manipuli la tècnica de les obertures i velocitats.

   Quan la fotografia només era en blanc i negre, hi havia la possibilitat d'instal·lar un petit laboratori a casa i, així, s’acabava dominant la tècnica del revelat i de la impressió damunt el paper, després d’haver estat projectada per l’ampliadora i passada d'allà a la coveta del líquid corresponent. Aquest procés tenia un encant especial. Sobretot, s’havia d’anar en compte de no sobrepassar el temps d’exposició sobre el paper i tenir cura, també, que la immersió en el líquid fos el just perquè la fotografia s’apreciés bé.

   El moment en què la imatge començava a insinuar-se sobre el paper era, sens dubte, el que més curiositat despertava i que culminava un cop es perfilava tot el conjunt. Era aleshores quan la satisfacció inicial es convertia en orgull o, per contra, feia aparèixer un lament inevitable: “llàstima...”. Els aficionats que no disposaven de laboratori a casa seva, freqüentaven el que hi havia al Patronat o en una dependència dels baixos del Maricel.

   El Fotomaig és el resum de tot un procés creatiu, el que van dur a terme els aficionats a la fotografia que, sota el paraigua del “Sitges Foto-film”, van organitzar i participar d’exposicions i concursos a la vila i en altres llocs. De tant en tant, es reunien per anar a fer fotografies pel massís del Garraf, on els núvols es convertien en els seus millors aliats per contrastar el blanc i negre. Més tard, en la intimitat dels seus laboratoris, aplicaven la tècnica del retoc.

   El meu pare n’era un d’ells. Recordo com s'afanyava a ensenyar els seus resultats a l’impressor Joan Puig i Mestre, que també era un gran apassionat de la fotografia. Gràcies a l’amistat que es tenien, el pare el feia partícip de les fotografies que considerava més artístiques; de fet, valorava els consells del Sr. Joan com a autèntiques lliçons i que sempre més li va agrair.

   Actualment, la Secció Fotogràfica del Grup d’Estudis Sitgetans és l'encarregada de canalitzar aquesta afició amb uns resultats excel·lents. El col·lectiu té com a cap visible Andreu Noguero, sense oblidar-nos de la seva dona, Vicky Planas; tots dos compten amb una dilatada trajectòria fotogràfica avalada per nombrosos i prestigiosos premis, tant nacionals com internacionals. Els acompanyen fotògrafs i fotògrafes d’una gran vàlua i també amb nombrosos reconeixements.

   I mentre escric això, em ve al pensament un altre apassionat de la fotografia, en Damià Martínez, que treballava per al fotògraf professional Ricard Gassó. Per tant, això vol dir que en Damià no feia fotografies artístiques, sinó reportatges: casaments, batejos, comunions i, sobretot a l’estiu, retratava els turistes que es volien emportar un record fotogràfic de les seves estades a Sitges i d’aquelles nits de gresca. Damià, i companys d’ell que van exercir aquesta feina, van ser testimoni de seqüències que les seves càmeres no van captar; però d'aquells reportatges que se n’hagués pogut treure, hi podríem veure un altre Sitges desconegut per la majoria. Del qual ells, com d'altres: serenos i forners, en van ser testimonis. Unes intimitats on no hi faltaven amors i desamors. D’aquí ve l’expressió: “si les parets parlessin...”. Tot i que, de vegades, una imatge val més que mil paraules. La discreció, però, no els va aconsellar disparar.

                                       J.Y.M.

( Article publicat a l'Eco de Sitges el 22 de mail del 2026)

EL LLUM DE GAS DE "CAN XIQUILLO"

  

 Mentre no va existir l’electricitat, la llum de les espelmes va fer la seva funció; a elles s’hi van afegir els quinqués i els llums de carbur.I el que són les coses: a casa nostra, al carrer Major, gairebé fent cantonada amb el Cap de la Vila, hi havia la cansaladeria que tothom coneixia com a «Can Xiquillo», regentada pel matrimoni format per en Francesc Planes i Rigol -a resultes del segon cognom, a la casa també se la coneixia per Can Rigolet- i la Francesca Robert i Camps. Les botifarres que elaboraven eren molt apreciades.

   Com a curiositat, considero oportú explicar que a poca distància d’allà, ja al Cap de la Vila -on ara hi ha una entitat bancària-, hi va haver una altra cansaladeria: “Can Xurei”. I en el mateix entorn, al començament del carrer de Sant Francesc, gairebé a tocar del mateix Cap de la Vila (només els separava “Can Pascaret”), la cansaladeria: “Can Candelari”.

   Sembla que l’avui tan temut colesterol, llavors, no se’n sentia parlar. Potser perquè en aquell temps sí que les botifarres eren ecològiques o, més aviat, perquè la gent no es feia analítiques. El resultat de menjar greix i altres coses que, a la llarga, interferien en la bona salut, quan es produïa el desgavell, tenia una definició molt eloqüent: “Ha fotut un pet com un gla”.

   Però bé, anem al gra: el senyor Francesc Planes i Rigol es va voler abraçar a la modernitat i, ni més ni menys, va muntar una fàbrica de gas -com la que ja existia a Barcelona- amb la finalitat de poder-se il·luminar a través d’aquest combustible. La fàbrica es va inaugurar l’any 1896 i, a partir de llavors, es van fer instal·lacions per poder il·luminar els carrers i també l'interior de les cases.

Per encendre l’enllumenat públic, s’esperava que comencés a fer-se fosc i s’apagava amb la primera llum del dia. Un dels encarregats de fer-ho va ser el senyor Antoni Hill, a qui la veu popular, a partir d’assumir aquesta feina , va conèixer com el “fanaler”. Es dona la casualitat que l’home estava casat amb una de les tres germanes que es coneixien com “les carboneres”, en una època en què el carbó de coc era la matèria primera per fer gas.

   El fill del matrimoni era en Josep Planes i Robert, també conegut com el noi de “Can Xiquillo”, que va succeir al seu pare en la direcció de la fàbrica del gas. A més de ser alcalde en diferents ocasions, president del Prado i peça clau del nou Hospital, es va convertir en un personatge molt distingit del Sitges del començament del segle XX. Era amic d’en Rusiñol, en Casas i l’Utrillo, artistes que havien passat per la seva casa del carrer Major, on havien mantingut interessants tertúlies.

   De tota aquella època, més concretament de l’enllumenat de gas, queda un testimoni molt curiós. Al primer pis de la casa del carrer Major, 49 -que es va construir el 1822-, sobresurt de l'edifici un llum de gas que els propietaris van fer instal·lar. M’atreviria a dir que és l’únic element que queda i que dóna visibilitat a aquell enllumenat, tot i que li falta la pantalla esfèrica de vidre transparent que completava el llum.

   A la mort d’en Josep Planes i després de la Guerra Civil, es va fer càrrec de la fàbrica de gas el seu fill, el recordat i admirat Ramon Planes i Izabal, puntal d’aquestes pàgines i nebot de la Lucia Izabal, que tenia una merceria una mica més amunt. La Lucia va acollir a una d'aquellas noies refugiades, la Carme Fernández, que es va casar amb en Josep M. Soler i Soler, en Josep de l'Eco, coincidencias de la vida.

   Per commemorar els 200 anys de la casa -que va passar de tenir una sola planta a incorporar-ne dues més-, el net de la família, en Ramon Buckley i els seus, advoquen per a que es restauri l’emblemàtic fanal i poder-lo mostrar amb tota la seva esplendor, tal com va lluir en el moment de ser la primera casa del poble que disposava de llum de gas. Serà un detall que honorarà la família, i el susdit fanal esdevindrà un símbol dels avenços que ens han portat fins a l’actualitat. Amb el pas de la llum de gas a l’electricitat, aquest element ha estat el fil conductor entre generacions d'una mateixa família, unides per l'amor a la seva casa i a la història del seu carrer, i fent de pont cap a una altra modernitat a la qual, nosaltres, també ens hem abraçat.

                                     J.Y.M.

( Article publicat a l'Eco de Sitges el 15 de maig del 2026)

DEL CAMINADOR AL TACA-TACA

  Un dels punts d’honor de la humanitat és mantenir-se dret. I, en això, els militars ho tenen ben assolit. Recordo que el 23-F del 1981, quan la Guàrdia Civil va entrar al Congrés dels Diputats, un dels guàrdies va voler doblegar, fins a fer-lo caure a terra, el general que era el vicepresident del Govern. I l’home es va resistir fins al punt que no ho van poder aconseguir. Aquesta resistència tenia un doble sentit: que un militar no  pot claudicar així com així i, en aquest cas encara més, pel fet de ser el número dos de l'executiu.

     Tanmateix, serà bo començar pel començament. Quan naixem som fràgils a més no poder, mentre que, amb el pas del temps, es van assolint progressos. Un dels més importants és el fet de caminar, que no s’aconsegueix d’avui per demà. El mètode més freqüent era agafar la criatura pels braços i ajudar-la a fer les primeres passes; però, com que qui es prestava a aquesta tàctica s’havia d’acotar molt, acabava esllomat.

   Per a facilitar aquesta pràctica existien ,-desconec si ara s’han modernitzat-, o potser es prefereix que la criatura gategi fins que guanyi seguretat i, per si sola, es vagi aixecant i agafant-se allà on pugui fins a deixar-se anar.

     Al començament costava una mica mantenir-se dret però, una vegada agafada la pràctica, les rodes giraven a tota pastilla i la criatura i el caminador arribaven a tot arreu. Després en van sortir uns de més sofisticats per tal d’evitar les caigudes; consistien en el fet que la criatura anava agafada per les cuixetes, deixant que els peus arribessin just a terra per impulsar-se i caminar. Aquest sistema, però, semblava que tenia l’inconvenient que, després de tant fer-lo servir, la criatura quedava una mica garrella, una posició que acabava desapareixent, però que, si més no, ja representava una mica de problema afegit.

    Fins que, tot d’una, la criatura caminava sola. Aquestes primeres passes sempre han estat motiu d’alegria. A partir d’aquí, mantenir-se dret quan et plagui i poder caminar és una sort. I tot va bé fins que també, amb el pas dels anys, les cames es fan més feixugues i es perd agilitat; sembla que costa una mica caminar, no es va tan lleuger o s'està potser menys segur, a causa de perdre una mica l’estabilitat. I aquí torna a aparèixer l’honor personal: s’ha de mantenir el cos dret quan sembla que aquest es vol inclinar cap endavant. Sobretot drets, que l’os Bertran no es doblegui.

   Ah, ja! Tanmateix, una cosa és voler i l’altra és poder. I ve la recomanació: “I si agafessis un bastó?”. Ni parlar-ne, que això fa vell! Endavant, doncs. La mateixa conclusió es produeix quan es recomana un casal, per anar-hi a passar una estona. Molts s’hi neguen amb el raonament que allà hi va la gent gran. 

   Hi va haver una època en què els “americanos” van portar la moda d’acompanyar-se d’una canya i vestir tot de blanc. Recordo en Joan Carbonell -en Joan de la roba, tal com el coneixíem- i el seu veí, en Josep Maria Bartés, que van adquirir aquest costum en aquelles illes; quan eren a Sitges, van continuar amb aquesta tradició de la vestimenta blanca i d’acompanyar-se d’una canya. A més, en Joan Carbonell va ser alcalde de la vila i, com a tal, en actes oficials s’acompanyava de la vara amb la qual es distingeix la primera autoritat del poble.

   Després, a uns convilatans els va agafar la dèria de fer bastons de sabina; no només això, sinó que alguns els treballaven i els conferien una estructura artística. Sembla que això es va acabar quan van prohibir tallar-ne al bosc. Mentrestant, sembla que estava de moda lluir un d’aquells bastons, fet que dissimulava que fossin necessaris per a ajudar-se a caminar.

   I com més ens allunyem dels anys del caminador, més ens anem apropant a l’època del taca-taca. Quan el bastó tampoc és prou efectiu, vet aquí aquest invent tan simple, però tan pràctic. N'hi ha de molt sofisticats; només els falta la marxa enrere i els intermitents... Bromes a banda, són d’una gran utilitat i faciliten que la mobilitat de les persones millori i, al mateix temps, que puguin caminar amb una certa seguretat. Abans, anar dret o encorbat anava en consonància amb el fet de ser presumit; però amb l’edat també es prescindeix de determinats detalls: el que val és estar viu i fer honor a allò que diuen els castellans: “Ande yo caliente y ríase la gente”.

                                          J.Y.M.

( Article publicat a l'Eco de Sitges el 8 de mai del 2026)

DEL PATRONAT A L'UTRILLO

  

         L'Escola Miquel Utrillo, amb el capgròs  que van fer els alumnes de 1r ajudats per les tutores i sota la direcció artística de l'Albert Sarasa, que representa a l'Utrillo. La fotografia és feta per la Carme Yll, que és professora de l'escola.

   L’altre dia, al visitar el Patronat, vaig trobar que hi faltava una sala. Això es va produir quan, entrant a la dreta, ara s’hi troba una portentosa escala que condueix a la capella i aquí s’ha acabat tot. Em faltava aquell gran espai al qual s’accedia després de superar uns esglaons.

   Desorientat, ho vaig estar comentant amb els altres visitants amb les quals vaig coincidir. Fins que vaig trobar l’amic Josep Maria Matas, que em va donar les consegüents explicacions. Resulta que, després de superar els esglaons que he esmentat i continuant en línia recta, l’edifici es prolongava cap a la banda del pati. Un pati que va quedar escapçat quan s’hi va construir un edifici amb entrada pel carrer de Sant Bonaventura i un altre amb entrada pel carrer de Sant Josep. A resultes d’això, es va enderrocar aquesta ala on hi havia la sala que trobava a faltar. 

   I era en ella on hi coincidia bona part de l’essència d’aquesta institució, un espai polivalent que va estar destinat a diferents usos. Com fer les funcions d’escola. Per a mi, el més emblemàtic eren els assaigs que hi feien la Colla de Caramelles de l’entitat. Aquell espai també acollia els moments previs a la primera cantada, la de la nit del dissabte de Glòria, on tenien un especial protagonisme els que la resta de cantaires anomenaven “els tenores”, als quals m’he referit altres vegades.

   Arribaven exageradament tapats, sobretot el coll, i a penes parlaven per no forçar la veu; els entrava una mena de por escènica que els feia estar angoixats, fins al punt que els semblava que farien mal paper. A resultes de tot això, li manifestaven al director, Jordi Pañella, la seva renúncia a fer el solo, i ell, que ja ho sabia de cada any, els interpel·lava: “Ostres, no fotis!”. Davant d'això, encara es planyien més de la seva poca disposició provocada per motius aliens a la seva voluntat, sobretot perquè consideraven que no tenien la veu en condicions. 

   Però el Patronat era quelcom més, tal com altres plomes i persones coneixedores del tema ja han descrit. Sense oblidar-nos que a la seva capella hi va haver la imatge de la Mare de Déu de la Caritat del Cobre, a la qual professaven molta devoció la família Cordero (de l’Ave Maria), benefactora de l’entitat, i també la sitgetana Caritat Vidal, juntament amb altres famílies, sobretot de procedència cubana.

   El dia de la Inmaculada Concepció era quan el Patronat celebrava la seva festa, s'hi feien molts actes on no faltaven les representacions teatrals, les sardanes al mateix pati; precisament allà on també tenien lloc aquelles inoblidables sessions de cinema a la fresca.

   Coincideix amb la reobertura del Patronat la celebració dels 50 anys de l’Escola Miquel Utrillo, de la qual actualment n’és director l’Enric Canalda, una fita important dins del camp educatiu de la vila. Per celebrar-ho, durant tota la setmana passada i el divendres en concret, es van fer diferents actes en els quals els protagonistes van ser els alumnes actuals, el professorat, antics alumnes, exmestres i persones vinculades a l’escola.

   Pel que fa al cos docent, permeteu-me que, en representació de tots, recordi una mestra que ens va deixar de manera inesperada: la Matilde Ramos. Esposa del també professor José María Irigoyen, i alhora la Matilde era germana de la Laura Ramos, qui va exercir de mestra a l’escola Esteve Barrachina. La trajectòria docent d’aquesta també va ser molt fructífera. 

    Sempre vaig tenir la convicció que la Matilde, tot i no haver-la tingut de professora, atresorava moltes virtuts per a aquesta professió: jovial, alegre, simpàtica, exemple de bona sintonia amb tothom i, sobretot, era una excel·lent mestra. Davant de totes aquestes virtuts, la mainada li professava devoció. Eren temps en què als mestres els precedia el tracte de “doña” i “don”; en definitiva, un tracte de respecte.

   Un altre detall molt simpàtic és que, divendres a la tarda, en obrir les portes per rebre tothom qui s’hi va voler apropar, l'encarregada de fer-ho va ser la Regina Mirabent, portera de l’escola durant molts anys. Aquest fet ha emocionat més d’un i d’una, ja que l’acció ha vingut acompanyada d’un cúmul de records. Tornar a l’escola i retrobar-se amb mestres i companys sempre és motiu de satisfacció,  però també de nostàlgia per aquells que ja ens han deixat, com la Matilde Ramos.

                                        J.Y.M.

    ( Article publicat a l'Eco de Sitges el 30 d'abril del 2026)